World finance hubs - NY, Singapore, then London

Yahoo!
Singapore has beaten its old colonial masters to be the World's second preferred place to do finance. Just by one percentage point!
So says a Bloomberg survey of investors, traders, analysts.

Their choices:
New York 29 per cent.
Singapore 17.
London 16.

Interesting is the rise of Shanghai. It collected 11 per cent of the votes.
So what happened to Hong Kong?
Tokyo got only 1 per cent now.

What's next for lil Temasek the red dot?
It wants to be an arts centre for the world.
Which shows you that restricted media freedom and tough I.S.A. laws - supposed to be BAD for business, and especially the arts - don't really matter. Or am I reading too much into one set of data?


THE END



-------------------------------------------------------
And now, some personal history. No need to read lah.
Ini cuma syiok sendiri writings.
I began writing a few lines to caption the picture above, but got carried away retellling my own history of 1992-1994.
Well, maybe my kids will read this one day and appreciate the junk their father had to do to earn a living.
Life was hard because I had zero knowledge of finance and had to learn real fast by reading books, and talking to investors, analysts, economists, money managers and traders in the "market".
I was covering the Stock Exchange of Singapore (SES, now SGX) and Clob shares, Simex futures, currency trading and the Singapore economy in general.

The words just flowed tonight, so I ran with it - this was the first time I am putting these thoughts and my miserable history into words.
Plus, I feel so old already, going through the nostalgic rumps below.
Wow, 15 years have passed already! Sigh.
--------------------------------------------------------

PICTURE: I used to work smack in that financial hub of Singapore, Raffles Place, with a superb view of the bay (as Financial Correspondent for AP-Dow Jones, in the early 1990s). I can't remember whether it was on the 17th or 37th floor. Or was it 10th or 20th?
The Stanchart HQ building then was near to the Singapore stock exchange, the-then Simex futures trading floor, all the world's big banks, stockbrokers, financiers, the works.

In movies, we often see the floor traders of the New York stock exchange - you know, running around and shouting orders, as the electronic ticker tape flies past.
Well, the Simex (Singapore International Monetary Exchange) trading floor used to be as exciting as that. Dozens of guys (and many girls too) shouting out orders like crazy and using fingers to signal sell and buy orders and wagging pieces of paper.
The trading pit of Simex Nikkei futures was the craziest. And the noisiest.
But since then they have introduced electronic trading, sigh, everyone sits at their table and click orders. Quiet as a barn. No fun.

The infamous Nick Leeson, then a manager at Baring Futures (I still have his name card) was just another Simex guy that reporters called. No, I didn't know him well at all, because the futures traders at the-then Big Four Japanese securities houses were the major players - Nomura, Daiwa, Nikko and Yamaichi - not Barings. Today, I think only Nomura is left.
I wonder what's happened to all my friends there.
Leeson did his financial shenanigan about a year after I had left Singapore to join Reuters in KL.

Your head will start to spin when you had to decipher where Eurodollar Futures and Euroyen Futures were going! (too susah to explain, just trust me that these are linked to big money players and how they would be affected by interest-rate movements in the US and Japan).


Here, in Raffles Place, was where my interest was perked to go to KL, because at that time I covered the Singapore stock markets, and it included Malaysian shares traded in Singapore using Clob (Central Limit Order Book). Remember those???
Most of the time, the KL shares were the active ones! So I said: Yeah, I wanna be there where the action is!
Dr M was at his prime in dishing out mega contracts and Malaysia was growing like 8 per cent a year.
If you remember then, you had to queue nearly one year to get a Proton! And you can use it for a few years and then sell it for a Profit!!! Crazy, heady days.

And I also had to cover world currency movements. I had to watch - in market terms - dollar-mark, dollar-yen, dollar-aussie, and the so-called currency "crosses" - sterling-mark, dollar-swissie, swissie-mark.
(US Dollar, German Deutschmark, Japanese yen, British sterling, Australian dollar, Swiss franc).
The ringgit and Sing dollar were very stable then.
One US dollar was then at 2.5 ringgit (Now a very weak 3.4 = a 26 per cent drop in 15 years!) The Singapore dollar then was at around 1.8 ringgit. Now it is at 2.4! (a 25 per cent drop!)

Yes guys, Dr Mahathir Mohamad later spoke of "rogue currency traders" based in Singapore. This was during the Asian financial crisis of 19987-1998.
I mixed with these guys who worked for the treasury departments of the banks.
Some of my closest friends were these traders! We traded news and rumours about our beloved "market".
I must say most of them were young boys - around 25 to 35 tops. Rogue traders? Yes, they have that attitude because it was their jobs to push currency around to make money for their banks.

But the most interesting thing covering currency movements was when these traders whisper "Negara's in the market".
You see, Bank Negara Malaysia was then a big speculative player in Singapore. Aha!
It had what it will later call "active treasury management".
That is like gambling, babe.
I won't go into details of fancy stories I have heard (hearsay they could be, later kena sue, susah), but suffice to say that was another reason I thought KL was the happening place!

This was in between hearing from the market about the central banks' market interventions - the "Fed" (US Federal Reserve Bank), "BOJ" (Bank of Japan); or "Soros", "stop-loss", "resistance levels", "butterfly spread", "the Dow" and "Greenspan says".
Then there were "US housing starts", "FOMC meeting", "fed funds rate", "tankan report" and "Crab index".
And then someone would whisper the magic words: "Negara is in".
Wah, bank pusat "negara Melayu" disegani seluruh dunia.
It really moved the global currency market!
This later turned to huge forex losses, see here. When the crash came for Negara, the whole world was laughing at a "Malay central bank" that was naive and stupid.
I won't say more except that when you are a big player, you should shut your brokers up instead of letting them spread the word about your positions. The market punished you together for being naive. Kerja bodoh.

Now, 15 years later, I must say that I don't miss Raffles Place, because it's too much of a bloody rat race. There's too many big egos there.
Too many rumours, speculations and gambling-like mentality in trying to make it big.
Tetapi cari makan dulu, 'bang.
(Reading the above, in case you get the wrong idea: No lah, I was not a big name at all in the market. I was just another reporter).

Then again, the world of politics is the same!
Too many rumours, speculations and gambling-like mentality in trying to make it big.
Big egos too.
Same old same old.
Only a different "market".

'Nuff said.
G'nite.

Ini baru namanya k a p a l B E S A U....

Nama: Oasis Of The Seas.
Harga: US$1.3 bilion (RM4.43 bilion).

Ianya LIMA KALI lebih besar dari Titanic, kapal besau yang tenggelam dalam pelayaran pertamanya.
Tingginya? 20 tingkat - lebih tinggi dari kebanyakan flat-flat PKNS yang saya nampak tiap kali memandu kereta di KL.
Ia mempunyai tujuh kejiranan yang berlainan, gelanggang gelongsor ais (ice rink) dan ruang bermain golf. Juga ampitheater untuk 750.
Di perut kapal ada 2,700 cabin dan boleh membawa 6,300 orang, serta lagi 2,100 kakitanga.
Sampai 8,000 orang se-kapal!
Besaunya, lebih ramai orang dari aircraft carrier Amerika, John C. Stennis, yang pernah naik semasa ia berlabuh di Port Klang dulu. Carrier ini cuma boleh membawa 5,000 kelasi.

Video Oasis Of The Seas disini.

Dibina di Finland (bukan Tanjung Agas, belum siap lagi ler), lancang kuning ini kini sedang berlayar ke pelabuhan rumahnya di Florida. Amerika Syarikat.

Singapore defends tough I.S.A. laws

Two days ago I penned some thoughts to discuss how Singapore's Law Minister K. Shanmugam looks at the local media and its role, and the government's way to curb media excesses.
I was not asking for anyone's agreement, just to show this is how Press Freedom is viewed at in the country south of the Causeway.


A day later, the minister went up against a group of mostly American lawyers and spoke about something which I strongly support in Singapore - the Internal Security Act (ISA).
The issue is naturally controversial. And especially in Malaysia where there are loud voices for its abolition, especially after what were seen as clear-cut abuses in the recent past involving the former home minister of Malaysia.
And of course, there were suspicions of other abuses in the past.



In a neighbouring country, Indonesia, the ISA - much abused during Suharto's era - has been killed.
Everybody was happy until the terrorists in the likes of Dr Azahari Hussin and Noordin Top appeared. They bombed here and there, but Jakarta does not have laws that allow the government to nab these terrorist-types, their suspected sympathisers and financiers BEFORE something happened.
The preventive laws that allow the authorities to reel in suspects although there was not enough evidence to court yet, despite there being strong suspicions by the police, had been deleted after all.
Indonesia struggled on this and there are now voices about bringing the laws back. Some form of the I.S.A. law is being discussed - under another name.
They are discussing this although they know very well that much more checks and balances are needed this time around.



In Singapore, there are of course critics of the law - that it too was supposedly abused on political opponents of the PAP government.
A name that one will hear mentioned often in this debate is that of Chia Thye Poh, a former (?) Communist guy who was detained for long, long years under the I.S.A., because the government said he did not want to disavow violence for his cause (The critics have their own views on this, of course).


Anyway, let me tell you why I support the ISA law in Singapore.
It is simply that I have seen it being used against people who would have done a lot of harm to Singapore. A hell of a lot of harm.

Read Shanmugam's views on the I.S.A. here , and its checks and balances - see below the posting to see what critics say. Yes, there ARE websites critical of the Singapore government too, dolt.

And the minister spoke about Singapore's tough laws also, that made everybody feel safe, ie low crime rate (I didn't say 'zero').

Umno-BN & pembangkang dalam 1999 & 2009

Jika anda seorang penyokong Umno-BN (UBN), memang syiok melihat gelagat yang sedang menggoncang Pakatan Rakyat.
Baik gelora dalam PKR, mahupun perpecahan dalam PAS.

Setelah UBN melihat bahawa barisan ADUN PKR dan DAP boleh ditarik keluar, maka taktik ini pasti akan diteruskan. Dari penyakit Perak kini dijangkiti Selangor.
Tak payahlah saya menuduh UBN menggunakan taktik yang tidak halal, sebab saya tak ada bukti.

Dalam pada itu, perbalahan dalam PAS akan berterusan - saya tak tahu apa gunanya adakan seminar yang kononnya hendak menjelaskan cara nak merapatkan diri dengan PR.
Yang dikhuatiri sesetengah orang dalam PAS ialah Agenda Islam yang disepikan oleh DAP dan PR.
Dan kenapa Agenda Islam kini dihina dan dimakihamun oleh bukan Muslim sewenang-wenangnya - lebih-lebih lagi dalam tulisan di blog dan dalam posting-posting di bawah website seperti Malaysia Today dan Insider.
Terlalu berani mereka menghina Agenda Islam ini.

Tetapi awas kamu orang Umno-BN. Jangan rasa dah menang perlumbaan.

Dan untuk orang PR pula, jangan rasa letih nak give up akibat pergolakan masakini.
Yang UBN menang di Negri Sembilan itu pun bukan kemenangan betul. Faktor orang Minang saja.


PERANG SARAF 1999 JADI PENGAJARAN
------------------------------------------------------

Jika anda bandingkan apa yang berlaku dalam pilihanraya 1999 (Anwar Ibrahim dipecat tahun 1998, lalu berlaku Reformasi), pembangkang menjadi kuat hanya dua-tiga tahun lebih saja.
Semasa itu Dr Mahathir Mohamad dimomokkan, dimamakkan dan diFiraun-kan oleh pembangkang. Malah, di MahaFiraunkan!
Tetapi beliau dapat memperkuatkan Umno-BN kembali dengan agak pantas.
Kenapa ini boleh berlaku?

Jawapannya ialah apabila Umno 'berpecah' dalam 1998 hingga 2001-2002, MCA dan MIC serta parti BN lain terus mantap.
Apabila Anwar dipecat dan dipukul pun, berapa ramai ahli Majlis Tertinggi Umno. Ahli Parlimen dan ADUN Umno-BN yang lari masuk pembangkang????
Segelintir saja.
Ini bermakna perpecahan Umno di peringkat atas tak sebegitu teruk.
Barisan Alternatif pun tak sekuat mana sebab ideologi politik DAP-PASterlalu berbeza dan Anwar di dalam penjara.

Maksudnya pada masa itu (sekitar 2000), kerana parti BN lain mantap, dan perpecahan Umno tidak begitu mendalam, luka dapat diubati dalam beberapa tahun yang singkat saja.

(Bandingkan dengan 1987 apabila Umno betul-betul berpecah dua dalam pertempuran Razaleigh/Musa dengan Dr M - sehingga ahli MT, ahli parlimen dan ADUN pun lari. Gagasan Rakyat mengancam pada masa itu sebab Ku Li bijak main politik!).


BALIK KEPADA 2009
-------------------------------------------------------

Tetapi kali ini, walaupun PR retak teruk, barisan Cina dalam pakatan - iaitu DAP - tetap solid. Dan pengundi Cina, pada hemat saya, memang terus bersama PR.

Tetapi sebaliknya, UBN mempunyai masalah besar.
Samy Vellu masih tak mahu turun, lalu menjadi batu di leher yang terus menenggelamkan MIC.
Dan loktang-loktang dalam MCA terus masih nak berdansa menurut rentak sendiri.


KESIMPULAN
-------------------------------------------------------

Jika anda penyokong Umno-BN, janganlah rasa syiok sangat dengan pergolakan PR.
Perjalanan masih jauh.
Dan jika anda penyokong Pakatan, masih ada peluang nak naik semula.


Bak kata P.Ramlee:
Malam, masih muda.

Atau jika anda minat permainan komputer strategi, Civilization IV (GAMBAR) atau Command & Conquer seperti saya, pelajaran yang paling penting ialah:
Jangan syiok sangat tengok kelemahan dalam Bandar-Bandar musuh.
Lihat dulu kelemahan dalam Bandar-Bandar sendiri.
Saya selalu teruk kena bantai sebab ingat dah kuat lalu menyerang musuh.

Media - Ethiopia, Sudan, Haiti then Singapore

I have said many times before that Singapore's media is.... errr.... not.... restricted.
It is free and fair! Really lah.
Few believe me. Very few :-)
Many more run to the loo to snigger loudly.
Others die laughing in my face.
Kesian aku.

Now we have it from the Law Minister himself.
Singapore, you know lah, always use the law to restrict the press, they say.
No, this is not said by me, but by Law Minister K. Shanmugam (a highly respected private lawyer before being inducted into politics).
So he explains his way out - he tried his best anyway.
Read it and judge for yourself.

See extracts of Shanmugam's speech here - journalism.sg, a website about journalism, journalists and government in that Little Red Dot.

Former premier Goh Chok Tong also talked about Singapore and media freedom some years back, here.
One of those who had run-ins with MM Lee Kuan Yew over media freedom was the late columnist, William Safire.

------------------------------------------------------

These are the main points if you want to write about Singapore.
1) The government allows to write anything. But if it sees you straying into rumours and syiok sendiri political stories, it will not stand still.
It will be very vigorous in trying to get its response across.
Don't lose in court, baby. Don't.

If, to take a Malaysian example, you put out a story about the government being corrupt, or PM Najib Razak being involved with some murder (as some websites and blogs did), then expect a strong response. Unless you have court prove-able proof.
(And don't run and hide away like a royal coward after making scurrilous allegations about murder against the PM! Unless of course, they don't have any proof in the first place, just syiok sendiri writings).

The reason for staying true is simple: Singapore does not want some untrue stuff, or some things presented as 'facts' which it thinks are unfairly inaccurate, to be spread in the public domain forever and ever.
It will sue if necessary.
Be prepared to defend yourself vigorously.

As Minister Shanmugam says:
"Our approach on press reporting is simple: The press can criticise us, our policies. We do not seek to proscribe that.
"But we demand the right of response, to be published in the journal that published the original article. We do not accept that they can decide whether to publish our response. That irks the press no end."


In Malaysia, taking the example further, if a politician were to sue over some nonsense article, then a rumour will be accepted as fact, instead of the opposite.
When Anwar Ibrahim sued the writer of the book '50 Dalil' (50 Reasons Why Anwar Cannot Become PM), people actually started to say: 'There you are, the book contains truths, so he wants to shut up the publisher and writer. Otherwise, why sue?'
If PM Najib or Dr Mahathir Mohamad were to sue some website or newspaper over something, people will cry about 'media freedom being restricted'.
'They are scared of the truth lah! Vote them out!'
Lim Kit Siang will ask for a commission of inquiry.

The same thing with anyone, over most things, in Kay-El.
So the rumour mill becomes the truth mill.

In Singapore, politicians sue to keep their integrity in the eyes of the public.
As Minister Shanmugam says:
"We have no problems with tough debate, criticism of policies. But we believe that such debate should avoid untrue and scurrilous personal attacks.
"Personal reputation is no less valuable than personal property. Public discourse does not have to descend into the gutter."

At the same time, Singapore, Singaporeans and its officials do know that the reputation of its media is somewhere, well, in the gutter.
People scoff at The Straits Times (suratkhabar aku) etc.
Well, no one will stop you doing that.

After all we all know that Singapore's media ranking is BELOW that of Ethiopia, Sudan, Kazahkstan, Venezuela, Guinea, Haiti.
Kahkahkah.

But you know what? Singapore's officials are saying, so what?
Shanmugam says:
"The people of Singapore also know better. Sixty-five per cent voted for the Government at the last General Elections.
"And the investors who put in billions every year know better as well. They do not have to come here. We do not have any natural resources.
"Our main selling point is that there will be good value added when they invest here, their investments will be protected, and that we are a stable democracy."

See his very last word. Democracy.
Some people prefer the Malaysian type of democracy and media freedom. You make personal attacks with no basis, you can get away with it. You become a folk hero.
Others prefer the China, or Indonesia, or American model.
Singapore would like to say it has its own brand of demo-kerasi.


Hey, remgold, you mention, above, about points to note, but how come there is only Point 1) and nothing else.
My answer: Fool, there is only one rule needed.
So you won't forget it: You can write what you want. Stray and you die.
Now, go run to the loo if you must.
I am staying right here.
You guys go visit Ethiopia, Sudan and Haiti and tell me about freedom.

-------------------------------------------------------

The problem for Singapore's media handlers, it seems, is this: People visit Malaysia, Indonesia, Australia, America, United Kingdom, etc too, and they say - "We want some of that media freedom. Never mind if it comes with corruption and scurrilous attacks and some mayhem."

Or else, they just plug into the Internet right from home.
That is something for the Singapore government to work out - how to calibrate the open borders, because the Internet shows you the world from Ang Mo Kio, Bedok , Jurong West and Punggol.

PAS retak, tetapi PKR lebih teruk! Sec-gen turun

LAGI! 11.30mlm
-------------------------------------------------------
Kita tak tidur malam ni.
Malaysiakini ada laporan Jeffrey Kitingan dah resign dari jawatan naib presiden PKR, dan parti itu berkecamuk di Sabah. Kejap lagi agak Jefrrey pun kata dia tak resign, cuma hantar surat saja. Hahaha.
Apa dah jadi Abang Nuwar?

--------------------------------------------------------


11mlm TERBARU
--------------------------------------------------------
Salehuddin Hashim kata dia tak resign pun.
Tetapi menurut Malaysiakini dia dah pun hantar surat berhenti kerja. Teruskan! Tak payah main-main nak merajuk, PKR ada banyak masalah lain nak selesai.

--------------------------------------------------------

Hangat! Panas! Terbakar!
Dah Hangus!

Setiausaha-agung PKR Salehuddin Hashim, orang sombong tak kena tempat, dah letak jawatan.
Gaduh dengan ketua PKR lain.
Baca laporan Malaysiakini.
Belum sempat masalah di Sabah diselesai, kini rumah PKR bercambah masalah.
Macam gini nak tadbir negara?

Saya secara peribadi tak pernah berjumpa atau bercakap dengan Salehuddin.
Tetapi wartawan akhbar kami di KL pernah memberitahu mat ni sombong tak kena tempat. Dia berkata: kerana akhbar kami sering "negatif" terhadap PKR dan Pakatan, maka dia tak mahu cakap lagi dengan kami.
Pada saya, akhbar saya kadang-kadang pro-opposition, tetapi kadang-kadang pro-pemerintah.
Kami tak perlu take sides sebab kami bukan akhbar Malaysia, atau akhbar milik parti di Malaysia.
Yang kamu menolak mentah tu, saya tak faham.

Ini PKR belum jadi kerajaan lagi dan dia jadi menteri.
Kalau tidak, habis semua wartawan yang "negatif" terhadap kementeriannya kena block.

Malah, dah berlaku pun - lihat saja kerajaan DAP-PKR di Penang.
Mereka dah lama ban pun Utusan dan NST. Konon kerana menulis cerita "bohong".
Media freedom? Itu gula-gula untuk pengundi saja.

Pembangkang ni mesti belajar jadi seperti para pemimpin PAS.
Bertahun-tahun wartawan, akhbar, TV hentam dia kiri dan kanan, dia tetap bersantun dan mencuba untuk memikat hati wartawan.
Tanyalah semua wartawan asing yang pernah cover PAS.
Dan lebih-lebih lagi wartawan media perdana yang duduk di Kelantan. Sedikit saja yang membenci PAS Kelantan.

Ramai juga pemimpin PKR yang baik bersantun seperti itu, bukan tak ada.
Tetapi Salehuddin ni, balik tidur lagi bagus, sebab tak pandai nak melayan wartawan.
Kami tak rugi apa pun, sebab ramai lagi pemimpin PKR yang masih rakan kami.


Prinsip melayan wartawan yang akhbarnya sering menyerang anda adalah begini: Terus berbuat baik dan bersantun dengan mereka.
Jadi walaupun laporannya dianggap negatif, dia kurang tajam menyerang sebab mengenali anda dengan dekat.
Kata orang, dia tak sampai hati nak hentam habis-habisan sebab pemimpin baik dengan mereka. Wartawan pun takut hubungan akan terputus.

Jika anda orang politik yang tak gemar berbicara dengan wartawan, atau tak suka dengan seseorang wartawan tu, mudah saja - bila ditelefon cakap juga, tetapi jangan kata apa-apa yang boleh ditulis.
Atau berkata kepadanya: 'Ini kena tanya pimpinan atasan.' Jika anda berkata demikian setiap kali ditelefon, wartawan akan get the message.
Dunia politik Malaysia ramai yang lain yang boleh beri maklumat.
Tetapi jangan sampai dibenci wartawan.

Yang dibenci ialah pemimpin yang hanya nak berita "positif".
Orang yang tak sanggup menerima kritikan tak patut masuk politik.
Duduk kampung saja, jaga cucu.

Husam pemangku MB bila Nik Aziz naik haji?

Belum pun habis cerita keretakan dalam PAS, kini ada berita yang mungkin menambah kepada kecelaruan itu.
Dari negeri di bawah bayu Laut Cina Selatan, Kelantan, ada cerita bahawa MB Nik Aziz Nik Mat akan ke Makkah. Naik haji, dalam beberapa minggu ini.
Memang betul Datuk Ahmad Yaakob ialah timbalan menteri besar.
Tetapi ceritanya, Pok Nik akan melantik anak buah kesayangannya dan juga exco kanan Kelantan, Husam Musa, sebagai MB semasa pemergiannya. Lihat laporan orang Kelantan, MSO.
Tetapi surat rasmi perlantikan belum keluar, kata seorang rakan di Kelantan, baru cakap-cakap.

Pok Nik dan Huse ini dilabel kumpulan Erdogan di dalam PAS sendiri.
Sedangkan yang menguasai pucuk pimpinan PAS pusat buat masa ini ialah kumpulan Ulama pro-Umno berpusat di Terengganu.
Jadi bagaimana mereka nak terima ketua Erdogan menerajui negeri kesayangan PAS?
Huse dah kalah pun pada Jun lalu menentang Nasharudin Mat Isa, dari golongan Uls. Maknanya boleh ditafsirkan: jika beliau tak ada sokongan kuat dalam PAS kenapa nak lantik dia jadi Pemangku Menteri Besar?
Huse pun bukan ulama, seperti Ahmad dan seorang exco lagi Nik Amar Nik Abdullah! (ini kalau saya nak cucuk jarum lah, tapi nanti tak syiok pula jika Huse membaca).

Ini lagi satu isu rumit yang perlu di selesaikan.
Atas kertas, saya rasa MB ada kuasa nak lantik siapapun. Tetapi dalam percaturan PAS buat masa ini, tak semudah itu.
Dan satu lagi - adakah pihak Istana Kelantan akan setuju, walaupun perlantikan yang disebut hanya untuk 2-3 minggu musim haji?
Tuanku Sultan Ismail Petra masih di hospital (gambarnya di sini) di Singapore dan Kelantan kini ditadbir Pemangku Raja Kelantan, Tengku Muhammad Faris Petra.

Perompak bawa oxy-acetylene torch!

Ini cerita satu perompakan yang menakutkan saya.
Memang kita tahu PM Najib kini berusaha untuk menurunkan kadar jenayah.
Kerana ketakukan, ramai daripada kita yang tinggal dirumah bertanah (villa, banglo, semi-d, teres, townhouse, walk-up apartmen) dah pasang jeriji besi atau grille di depan dan belakang rumah. Dan di semua pintu.
Atau sekurang-kurangnya di tingkap-tingkap besi.
Biar si perampok tak boleh masuk. Konon.

Rumah saya di KL dulu pernah juga dimasuki perampok.
Dia panjat fencing , tetapi kerana ada grille besi, cuma tong gas extra yang saya simpan di belakang kena kebas.
Mujur ada grille. Lagipun dia tengok kereta saya kecil, dia langsung merampok di rumah orang yang ada Merc dan BMW agaknya.

Tetapi ini cerita baru yang menyeramkan.
Terjadi di sebelah rumah rakan saya di KL (tak sampai 8km dari KLCC, tetapi tak 'yah sebut nama tempat) baru Ahad lalu.
Pemilik rumah ialah setiausaha seorang korporat di syarikat besar yang terkenal.
Beliau tinggal dengan seorang saja tukang gaji. Tak ada laki.
Rumahnya ialah banglo satu tingkat.

Perampok, katanya dua orang, memotong fencing di belakang rumah, kira-kira 5pagi. Mereka pakai sarung tangan jadi tak ada bekas fingerprint.
Kemudian mereka masuk ke dalam kawasan rumah.
Tetapi tingkap ada grille besi.
Mereka tak pusing - mula-mula tingkap kacanya dibuka dan diangkat ke tepi.
Mereka ada membawa satu tong gas dan oxy-acetylene torch!!!
Alat pemotong besi! Mampos.

Ini taktik baru yang menakutkan. Kalau kita pasang besi pun di boleh potong, macam mana dah?
Tolong!!!!!

Siapa ada idea bagaimana nak block perampok yang gunakan taktik ini?
Pelihara anjing mungkin?
Tetapi itu untuk rumah villa atau banglo yang besar.
Rumah saya rumah teres tanah belakangnya sempit sekali. Macam mana nak pelihara anjing Dobermain atau Alsatian?

Pasang alarm?
Sekarang saya dah pasang lampu motion-detector. Bila ada pergerakan, lampu spotlight akan hidup. Tetapi belum ada alarm.
Lain kali ada sesiapa panjat, ada bunyi alarm.

Atau mungkin saya pasang land-mine. Apa nama - bom yang ditanam bawah tanah. Bila dipijak, meletup.
Cuma nasib tak baik, saya yang terpijak.... Yang mampos: AKU.
(Lagipun di belakang tak ada tanah, semuanya dah disimen buat jemur baju)


-------------------------------------------------------------
Nak penuhkan cerita di atas:
Tak tahu apa jadi, alat pemotong besi ini rosak atau gas habis (bodoh juga sang perampok ni), mereka duduk di belakang rumah tunggu tukang gaji buka pintu.
Apabila dia terjaga dan nampak besi tingkap dah hilang, si maid terkejut dan membuka pintu belakang!
Langsung kena cekup.
Maid dan majikan kena ikat dan dikasari.
Duit dan barang kemas RM15,000 dirampok.
Lepas itu mereka steady keluar rumah ikut pintu depan.
Tak jadi nak ambil kereta sebab ada jiran dah terdengar suara orang terpekik-pekik.


Pak Najib, tolong banteras jenayah cepat-cepat ya.
Abang IGP Musa Hassan pun, dah dapat kontrak baru pun.
Janganlah sibuk sangat Abang Polis nak siasat sejadah berdiri tu oi!
Rakyat ketakutan kerana jenayah naik, bukan dengan kerja budak-budak nakal tu. Ish ish ish....

Kenapa bodoh beli Tingkap pecah yang dibaiki?

Anda membeli sesuatu untuk memperbaiki hidup anda - tak kira apa saja. Baik perabot, televisyen, kereta, jam tangan misalnya.
Walaupun harganya mahal, tetapi benda itu lepas dibeli, rupa-rupanya tak boleh function dengan betul.

Apa yang anda akan buat?
Tentunya anda akan 'mencampak' benda itu ke tepi. Kalau boleh buang kat Tingkap.
Throw it out of the Window, kata orang putih.
Bukannya bodoh pergi berbaris satu malam nak membeli benda keluaran baru oleh syarikat yang sama, walaupun ianya dikatakan lebih bagus.
Mahal pulak harga benda setan ini.

Itulah yang saya perhatikan dengan manusia digital dan sofwe Windows 7.
Kita diperbodohkan kena paksa membeli Windows Vista dulu, walaupun Windows XP memang bagus dan cekap.
Lepas tu benda ni tak bagus - dikomplen satu dunia.
Kini dia keluarkan Windows 7.
Yang ramai bodoh menunggu kat luar kedai nak beli tu buat apa?
Kita boikott jangan beli hingga kita nak membeli PC-laptop baru jadi terpaksa gunakan Windows 7.
Atau mungkin kita pindah saja ke Apple dan Macbook dan gunakan Snow Leopard. Lebih baik dari Tingkap pecah ni.

Boycott Microsoft!
Saya dah lama tak pakai Microsoft Internet Explorer sebagai browser.
Saya gunakan Mozilla Firefox atau Opera. Google Chrome juga ok.
Malah browser dari Apple bernama Safari pun boleh digunakan oleh komputer kita.

Saya tak gunakan Hotmail milik Microsoft.
Saya gunakan Gmail.

Dan semua orang terus gunakan Google sebagai search engine.
Microsoft Bing tak laku. Padan muka dia.

Biar dia taubat sikit dari nak mem-bully pembeli sewenang-wenang.

Isu-isu yang patut dibincang, selain Beyonce

Saya kadang-kadang takut nak tulis banyak tentang Malaysia sebab nanti kena serang sebagai anti-Malaysia.
Tetapi isu yang ditulis di sini oleh penulis kolumn terkenal Bloomberg, banyak yang saya setuju.
Tajuknya:
"Beyonce’s Bellybutton Is Least of Your Worries: William Pesek"

Kadang-kadang di negara yang dicintai, ramai nampak benda yang rasanya tak besar, tetapi perkara yang boleh menghancurkan semua orang tak ada nak komen.
William Pesek memang seorang penyokong kuat ekonomi Tenggara Asia, termasuk Malaysia. Jadi bila beliau tulis kita dengarlah, walaupun sejenak.

Ini lebih lagi membimbangkan apabila dua data penting memekik kepada Malaysia supaya membuat sesuatu:
1) Jumlah pelaburan asing, foreign direct investment, hanya RM3.6 bilion untuk enam bulan tahun pertama tahun ini (Jan-Jun 2009), menurut PM Najib Razak dalam pembentangan Bajet. Ia berbanding jauh dengan RM19.7 bilion pada jangka masa yang sama tahun lalu (Jan-Jun 2008).
2) Menurut si mat Pesek (hee, namanya lucu eh?) pula, walaupun bursa saham Malaysia dah naik 46 peratus tahun ini, ia ketinggalan jika dibandingkan dengan Jakarta (saham naik 114 peratus), Vietnam (94), Bangkok (63), malah Temasek pun (56 peratus).

Seperti yang saya tulis di sini, nampaknya pelabur asing gemar dengan Big Picture di Indonesia yang lebih manis, berbanding dengan cerita dari Malaysia.
Tetapi tak apalah. Banyak perkara baik yang dibentangkan dalam Bajet - seperti hendak mengurangkan defisit belanjawan dan kurangkan kadar jenayah.

Hidup Malaysia!
(Fuyoh, nanti aku julang pun kena kondemn juga! Dunia, dunia....)

PM Najib bentang Bajetnya yang pertama

Bukan senang jadi PM.
Nak kena sejukkan hati ahli parti.
Nak kena pujuk rakyat.
Nak siapkan peluang pekerjaan.
Nak kena tarik pelabur.
(Tetapi betul juga: Tak ada yang paksa sesiapa jadi orang politik pun!)
Inilah yang PM Najib Razak cuba nak buat dengan Bajet 2010nya hari ini.

Antara ceritanya:
- Kerajaan nak jual AP kereta RM10,000 setiap satu. Dulu percuma, siapa dapat dia kaya.

- Sebanyak 30 scholarship bergantung merit saja, tak kita bangsa. Tapi yang ini nanti ada yang tanya: Ada berapa jumlah scholarship setahun, dan kenapa hanya 30 guna merit.

- Cukai peribadi jatuh dari 27 peratus kepada 26.

- Nak pikat pakar, mereka dan isteri/suami diberi status penduduk cepat. Visa kerja dalam 14 hari.

- Kerajaan nak galakkan syarikat tempatan membawa pulang keuntungan kembali ke Malaysia.

- Ekonomi tahun ini menguncup 3 peratus (kurang sikit dari kuncupan 4 hingga 5 peratus sebelum ini). Maknanya tak teruk sangatlah ekonomi negara.

- Tahun depan, ekonomi berkembang 2 hingga 3 peratus.

- Defisit perbelanjaan dijangka jatuh kepada 5.6 peratus pada 2010, berbanding dengan 7.4 peratus (besarnya!) 2009.

- Yang ini cerita sedih untuk negara: Foreign direct investment = pelaburan asing enam bulan pertama hanya RM3.6 bilion. TAMBAHAN: Berbanding RM19.7 bilion dalam enam bulan yang sama, tahun lalu. Maknanya, FDI jatuh merudum.
Dulu masa Mahathir-Rafidah, Malaysia masih popular - ini antara sebabnya - pernah setahun hingga RM18 bil - RM25 bil. Parah yang ini.

Nik Aziz nak usir Hadi Awang. PAS terus retak

Baru empat bulan lalu, pada Jun, penyokong Nik Aziz Nik Mat kalah teruk dalah pilihanraya PAS dalam muktamar tahunannya. Husam Musa pun tewas.
PAS mengadakan pemilihan ketua-ketua parti setiap dua tahun, Umno setiap tiga tahun.

Kini, Tok Guru Nik Aziz nak mencuba nasib lagi.
Depa nak usir Hadi Awang, presiden parti dan kepala Kumpulan Terengganu yang nak rapatkan diri dengan Umno dan mahu perjuangan Islam ala-PAS didahulukan. 1Islam1Melayu.
Nik Aziz pula penyokong kuat Abang Nuwar dan Pakatan. 1Erdogan.
Nik Aziz pun ada blog rupanya. Mati tak laku blog aku.

Marah betul nampaknya:
- "Untuk kali ini, saya dengan kuat merasakan bahawa perlu ada perubahan dalam pemain-pemain penting yang menduduki kerusi kepimpinan PAS diperingkat pusat. Kalau nak kata ini persiapan ke arah PRU ke 13 pun, kata gi lah."

- "Demi tajdid kita perlu buat Mesyuarat Agong Luarbiasa ini. Bila Mesyuarat Agong tak mahu tukar Presiden, misalnya maka tidak mengapalah."


Tak tahulah sama ada Tok Guru dapat dipujuk kali ini, sebab dulu pun depa marah-marah dengan Hadi tetapi dapat dipujuk semula.

Orang kaya Singapore beli 22 kedai komputer

Memang betul. Kat Singapore Darul Dollar ni tak banyak Melayu bertaraf entrepreneur.
Yang Melayu upper middle-class ada juga, tetapi kebanyakannya kerja dengan bank atau syarikat multinational. Atau mereka jadi peguam (yang hakim pun ada) dan akauntan.
Yang mempunyai syarikat sendiri yang kayo-royo sikit saja - kebanyakannya pemilik restoran atau travel agency.
Dan yang semakin popular di sini, orang Melayu jual hartanah - property agent. Sebab permainan warga Singapore yang paling popular, favourite pasttime, ialah menjual beli hartanah.
Baik rumah teres, kondo atau flat HDB (yang Melayu banyak jual-beli pangsapuri HDB).

Walaubagaimanapun, itu tak glam.
Pada kacamata saya, pengusaha Melayu yang paling terkenal di Temasek ialah boss Second Chance. Mohamed Salleh Marican. Dulu syarikat tailor dan pakaian lelaki.
Pada masa top syarikat ini, ia juga mempunyai syarikat menjual pakaian wanita First Lady (tak ada kena mengena dengan Rosmah Mansor lah).
Dalam masa kat atas dulu, Second Chance/First Lady ada 18 boutique pakaian di Singapore dan 7 di Malaysia (di KL pun dulu ada di Wangsa Maju).
Sekarang Second Chance dah masuk bidang hartanah - favourite pasttime orang Temasek.
Syarikat ini disenaraikan di bursa saham Singapore, SGX. Di papan kedua (firma kecillah katakan).

Hari ini, berita besar di Singapore ialah Second Chance Property membeli 22 buah kedai dengan harga S$35 juta (RM82 juta). Duit kocek untuk orang Malaysia yang semua kaya.
Tetapi bukan harganya yang menarik perhatian.
Kedai-kedai ini di tempat shopping di sini yang terkenal.

Di Temasek, tempat paling popular nak membeli komputer dan laptop ialah di Funan Digital Centre (dulu Funan Centre).
Tempat kedua paling popular (malah ada kata ia lebih popular dari Funan) ialah di Sim Lim Square.
SCP membeli 22 kedai itu di Sim Lim. Mak oi!
Semuanya di tingkat lima (ada enam tingkat mall ini).
Mahal harganya. Tetapi ini mungkin strategi Mohamed Salleh, sebab dari saya kecil hingga dah nyanyok ni, harga kedai di Sim Lim Square terus naik dan naik!
Sewakan saja tempat itu dah cukup.

(Cerita ini exciting buat orang Melayu Singapore saja. Kat Malaysia orang tertawa besar baca berita kecil seperti ini sebab kat sana orang main projek pakai 'billion'. Harga 'million' ini zaman Tunku dan Tun Razak dulu!)

(Untuk orang Cina Singapore pun, ini cerita wang kecil. Tetapi mungkin mereka terkejut sebab harga yang dibayar Salleh ini per sq foot, agak mahal. Esok dia naikkan rental kat Sim Lim, mampos semua orang).

Ada pengusaha Muslim yang lebih terkenal di Singapore dari Encik Salleh ni. Namanya Mustafa.

Beliau bukan ada kedai saja, malah ada gedung membeli belah. Mall dia bernama Mustafa's dan dibuka 24 jam! Enam tingkat dan dia ada DUA mall besar duduk di kiri dan kanan di Serangoon. Nak beli apa saja semua dia jual!

Kau datang jam 3 pagi pun ramai orang!!!

Cuma kalau datang 4-5 pagi (saya pernah try) baru kurang lautan manusia kat dalam tempat ini.

Mustafa berasal dari India, kini warga Singapore.

GAMBAR: Salleh pakai baju glam buatan Second Chance. Dulu tailor, sekarang boss syarikat hartanah. Pandangan di dalam Sim Lim Square.

Good names picked in Indonesia's new Cabinet

Mari Pangestu retains her Trade portfolio.
Sri Mulyani Indrawati retains her Finance portfolio.
Women - including those in Malaysia and Singapore - have shown they are better at work and study (men are better in playing politics and talking cock, and starting wars), and Indonesia is also showing the way, it seems.
Mari, so the rumour went, did not get along with Malaysia's own Trade Minister then, Rafidah Aziz. Both are of course very capable trade ministers.
And Sri Mulyani, some thought would've been dropped due to her work to clean up graft in some government agencies including customs.
Add Wapres (deputy president) Boediono, former Bank Indonesia Governor, and you have a powderful team.

Bloomberg:
"Moody´s Investors Service last month raised its rating on the country´s debt to the highest in more than a decade after the government steered the economy through the global downturn that dragged Thailand, Malaysia and Singapore into recession."

Indonesia's newly-installed President Susilo Bambang Yudhoyono late last night named his Cabinet, and there are big names who are expected to take the country to a higher level, a decade after the end of strongman rule under Suharto.
This is because SBY went way beyond the politicos and picked technocrats.

Though there could be criticisms too, because many in the Cabinet list are also his buddies.
"Kabinet pekoncoan" (buddy Cabinet).
1Malaysia in Putrajaya?
SBY named his Cabinet 'Bersatu Kedua' - Second United, not to be confused with Manchester United. Total 37 people, a few more than earlier expectations of 34.
39 people if you include SBY himself and his deputy Boediono.

Projek besau di tanah PM Najib - Tanjung Agas

Apabila saya membaca laporan tentang projek besar di Tanjung Agas pada Jun semasa pelancarannya, tergerak hati bertanya - besarnya projek, siapa yang biayai?
Siapa orang asing yang nak melabur di situ walapun ianya dalam kawasanundi Pekan, ada ke? Projek terletak di tepi Laut China Selatan, dalam kawasanundi Pekan.
Tetapi soalan-soalan belum terjawab lagi.

Kini, Tok Sak pun risau juga nampaknya. Terima kasih, Tok.

Projek besar seperti ini kini dalam perhatian rakyat (seperti juga Iskandar Malaysia di Johor, PKFZ, 1Malaysia F1 dan rancangan ampangan di Sabah-Sarawak) kerana orang mula khuatir tentang perbelanjaan berlebihan tanpa pulangan.

On paper, Tanjung Agas boleh maju kerana ada minyak dan gas dibawa dari laut oleh Petronas.
Tetapi kenapa pula nak buat limbungan membina kapal? Sekarang ekonomi dunia meleset tak perlu lagi buat kapal - banyak kapal sedia ada untuk disewa dengan murah. Saya rasa dalam lima-sepuluh tahun lagi pun tak perlu membuat limbungan kapal.
Jadi kita harap pihak yang terlibat beri keterangan tentang projek-projek di Tanjung Agas ni. Dia pakai duit siapa lagi.
Bukanlah kita kata projek ini akan gagal atau membazir wang, tetapi penjelasan lebih terperinci lebih baik untuk semua. Mungkin pula ada yang nak melabur.
Projek dilancarkan PM Najib June lalu.

GAMBAR: Punyalah cantik tempat ini. Ada kondo lagi you - ada ke pembeli kondo sebanyak yang nak bina?

Esbeyye dilantik presiden Indonesia hari ini

Selepas partinya, Partai Demokrat, menang besar dalam pilihanraya umum Indonesia dalam April, Susilo Bambang Yudhoyono kemudian memenangi dengan mudah pilihanraya presiden dalam Julai.
Hari ini, Selasa, beliau akan dilantik secara rasmi sebagai presiden Indonesia buat kali kedua, dan terakhir. Presiden hanya boleh menjawat dua terma lima tahun (tidak seperti Singapura dan Malaysia - sampai orang dah jelak pun masih boleh terus menjadi kepala pemerintah/kerajaan).
Kenapa tunggu lama sangat baru nak dilantik? Kerana hendak memenuhi terma genap lima tahun.

Nama ringkasnya SBY - Es-bey-ye dalam sebutan Indonesia, bukan Es-bee-why - dah menjanjikan hendak memacu ekonomi Indonesia dan meneruskan reform, ekonomi terbesar di Tenggara Asia.

Pada keesokan hari, Rabu, beliau dijangka menamakan team 34 menteri cabinetnya. Separuh daripada mereka ialah muka baru, termasuk Wapres (Wakil Presiden/Timbalan Presiden) Boediono, bekas gabenor bank pusat yang disegani.
(Bayangkan jika Dr Zeti Akhtar Aziz dipujuk masuk Umno kemudian jadi timbalan perdana menteri. Kat Singapore pun agak impossible! - saya pun tak tahu siapa kepala bank pusat, Monetary Authority of Singapore sekarang ini).

* Seramai 34 menteri untuk memajukan 230 juta rakyat, kerja berat tu!
Mereka semua dah setuju nak pakai batik setiap Jumaat.
Nama-namanya menterinya dah tahu sebab dah keluar dalam media apabila SBY mewawancara mereka di rumah peribadinya sejak 2-3 hari lalu.
Ekonomi nak dikembangkan sebanyak 7 peratus setahun untuk selama lima tahun! Wow.
Ayuh, silakan Pak!

(*Malaysia ada 29 menteri penuh untuk 27 juta rakyat, Temasek ada 21 menteri untuk 5 juta. Apasal ramai nah menteri kat Singapore nih!).

Ramai anggota Makkal Sakti dari Kelab PAS?

Ini yang ditulis dalam Harakah, akhbar PAS, bukan andaian saya.

"Isu kedudukan orang bukan Islam khasnya kaum India semakin kritikal sejak kebelakangan ini khasnya selepas PAS kalah teruk di Bagan Pinang.

"Ia tambah menarik lagi apabila dikatakan hampir separuh anggota parti baru, Makkal Sakti, adalah juga anggota Kelab Penyokong PAS.

"Menurut satu sumber, langkah ini mereka ambil kerana merasa tidak selamat dengan kedudukan mereka sekarang di dalam Kelab Penyokong PAS ini."

Baca laporan penuh Harakah di sini.

Wow, jika betul, parah parti Islamist ini. Dulu depa syiok ramai orang India jadi member Kelab Penyokong PAS, dicanang satu kota.

Apa dah jadi? Begitulah jika kumpulan itu dan ini masuk ke dalam sesebuah jemaah kerana ada kepentingan.
Bila ada pihak lain memberi tawaran lebih baik untuk menyelesaikan masalah mereka, tentunya mereka lari. Tidak boleh disalahkan kaum India jika perkara ini betul.
Cuma ianya jauh bezanya dengan perjuangan politik yang beteraskan ideologi dan kepercayaan penuh dengan pemimpin.

Jika betul, maka ini peluang Umno dan PM Najib untuk menunjukkan bahawa kerajaan boleh membantu. Jika tidak, mereka mungkin lari keluar balik.

Untuk PAS pula, masanya dah tiba untuk memberi mereka gambaran lebih jelas apa yang mereka dapat untuk terus kekal dalam PAS.
Memang betul menubuhkan sayap penuh dalam PAS untuk non-Muslim satu jalan keluar. Tetapi saya rasa parti ini juga kena tunjukkan apa lagi manfaat untuk terus menyokong PAS dan pembangkang.
Kerajaan Najib boleh hulurkan dana bantuan pelajaran dan perumahan, misalnya, dan sudah tentu boleh kurangkan red tape jika masyarakat India ada masalah. PAS boleh tawarkan apa?
Nak mainkan lagu 'Umno corrupt', 'BN menyeleweng' memang sedap. tetapi itu lagu lama, dah tak laku sangat.
Dan jika kita perhati isu penyiasatan MACC di Perak, Penang dan Selangor (walaupun dikatakan berbaur masuk campur Umno) ada nampak macam orang Pakatan ni pun dah mula nak berjinak dengan penyelewengan.

Hilang ibu, bapa, isteri, 5 anak dlm sekelip mata

Ini lagi cerita tentang pengalaman saya di Sumatra Barat dua minggu lalu.

Ia adalah cerita yang paling sedih yang saya dengar. Baru hari ini saya dapat ceritakan, sebab masih setiap hari teringatkan nasib beliau. Sedih dan trauma.

Nak tulis cerita pesawah Pak Muchtar, 62, pun saya rasa sedih kembali.

Rumahnya dulu di kaki Gunung Tandikek di Padang-Pariaman, lebih kurang sejam dari kota Padang. Nama tempat itu Kampung Cumanak.

Di Sumatra Barat (ibukotanya ialah Padang, tanah orang Minang), gunung tertinggi ialah Merapi, kemudian Singgalang. Lepas tu baru Tandikek (atau dipanggil juga Gunong Tigo dalam bahasa Minang - sebab kepala dia ada tiga).

Ini cerita beliau yang saya tulis (seperti yang diterbitkan di akhbar saya dua Sabtu lalu):

HE HAD put in a hard day’s work toiling the fields and Mr Muchtar decided to nip over to a nearby warung to shoot the breeze over a cuppa with his friends.
But moments after he arrived at the coffee shop in the Cumanak farming hamlet, he heard a thunderous roar as the ground beneath him gave way.
In the blink of an eye, his village was buried in a huge landslide.
The 62-year old lost all eight members of his immediate family – his wife, five children aged between 12 and 25, and his elderly father and mother.
“This shirt on my back, my trousers and this songkok are all that I have left,” he says.

Satu minit, dia berkata kepada keluarganya, 'Abah nak ke warung kopi sekejap' (jika dia bertutur dalam bahasa Malaysialah).

Tidak lama kemudian, tanah longsor besar dari Gunung Tandikek menyapu bersih Kampung Cumanak, kira-kira sejam dari Kota Padang, di kabupaten (regency) Padang-Pariaman.

Bayangkan jika anda hilang sekaligus: Ibu, Bapa, Isteri, Lima orang anak 12 tahun hingga 25 tahun.
Tertimbus dan mayat-mayatnya tak dijumpai langsung.

Semasa wawancara beliau, saya yang nak menangis. Saya jumpa dia pada hari Khamis, 8 Oktober - seminggu selepas gempa. Tentunya air mata Pak Muchtar pun dah kering.
"Baju yang saya pakai, seluar ini, dan songkok ini saja yang saya ada," katanya.

Jika anda sempat ke Padang (ada direct flight AirAsia KL-Padang, sejam dah sampai) pergilah ke *Posko Kampung Cumanak, cuba cari Muchtar ni dan cuba membantunya.

Tak susah nak cari tempat ini - katakan saja kepada drebar mobil anda: 'tanah longsor di Gunung Tandikek, Kampung Cumanak'. Satu Sumatra Barat tahu.

Bukan dia seorang yang ada cerita ngeri seperti itu, ramai lagi.

(*Posko = pos koordinasi gempa, yang dikawal polis dan pegawai kampung).

Jika kita tahu akan kehilangan LAPAN anggota sekeluarga dalam sekelip mata, apa perasaan kita? Bahawa akan hilang nyawa kesemua anak kita yang masih muda?
Sanggup kita hidup lagi?
Masa itulah baru kita tahu kita ini beriman ke tidak, agaknya.


GAMBAR:

1) Muchtar, 62, kini sebatang kara.

2) Inilah sebahagian kecil saja dari kawasan landslide/tanah longsor yang menimbus tujuh buah kampung termasuk Kampung Cumanak. Seramai 200 orang masih tertimbus dan tempat itu langsung dijadikan tanah perkuburan. Kenapa tak dikorek?
Tempat tanah longsor seluas 10 hektar (kira-kira 30 kali lebih besar daripada kejadian tanah runtuh di Bukit Antarabangsa, dan ianya terjadi di banyak tempat di sekeliling Gunung Tandikek), dan yang tertimbus mungkin sedalam empat meter di tanah sawah padi.
Dalam gambar kelihatan lima orang kampung yang sedang mencari barang dan perkakasan rumah sendiri yang mungkin dapat diambil kembali.

3) Nak masuk ke kampung ini - sebab jalannya pun dihanyutkan tanah longsor - kena mendaki gunung mencuram 45 darjah, lepas tu berjalan 1.5km dalam panas terik, kemudian meredah rumah-rumah yang telah hancur.
Di kota Padang, kira-kira 1 daripada 30 bangunan runtuh atau retak teruk. Lihat laporan awal saya di sini, sini, sini dan sini.
Di jalan utama Padang-Pariaman mungkin 1 daripada 3 rumah roboh.
Tetapi di Kampung ini, hampir 100 peratus rumah hancur seperti yang di dalam gambar ini.
Kelihatan penulis, Remgold tua - berkulit sawo matang- kepanasan dan bermandi peluh, duduk kepenatan di kampung pasca-gempa skala 7.6 pada 30 Sept.

Raffles hotel akan dibuka di Makkah

Bagi orang yang dah ke Makkah dan Madinah, cukuplah hotel dan rumah penginapan yang ada. Selesa sebab ada aircon dan tandas sendiri. Makanan disiapkan oleh pengelola.
Tidur berasa selamat dan bersama keluarga.
Dulu di Makkah dah ada Hilton (kalau tak salah) dan di Madinah ada InterContinental.
Saya rasa dah cukuplah.
Kita ke sana untuk beribadat bukan bersantai, lepak dalam hotel glamour.

Itupun orang Singapore, Malaysia dan Brunei suka sangat bershopping. Biasalah tu.
Sehingga orang Arab, Burma Rohingya dan India yang berniaga di sana pandai berbahasa Melayu untuk tawar menawar dengan kaum Melayu.

Tetapi nampaknya ada permintaan nak membina hotel serba glamour dan atas-langit.
Tak lama lagi, sebuah menara super-skyscraper akan dibangunkan di Makkah - hanya tiga minit dari Masjidil Haram.
Ada hotel glam seperti Sofitel dan Movenpick.
Dan ada Raffles Makkah.
Boleh makan coklat mewah, makan ice-cream glam.
Ada teres dengan restoran dengan pandangan atas Kaabah.

Raffles Makkah ini akan dibina selepas Raffles Singapore yang original dan Raffles Dubai.
Sebenarnya, kumpulan hotel Raffles ini bukan lagi milik Singapura, tetapi kumpulan Fairmont dari Amerika. Dan kumpulan Fairmont Raffles International dicontrol oleh orang kaya Saudi (juga orang Muslim terkaya di dunia), Prince Alwaleed bin Talal.

Tak ada ke ulama besar Saudi yang kondemn?
Ulama dunia Islam lain kata apa pula?

Kalau tanya aku, tak 'yah lah.
Tapi kita orang miskin boleh cakap apa.
Ini rancangan untuk orang kaya.
Mereka bukan saja nak beribadat, mereka nak holiday secara glamour. Nak tunjuk banyak duit.
Mungkin patut disediakan sekali Rolls Royce pandu mereka ke tapak kaki Kaabah.
Solat atas sejadah emas.

TAMBAHAN: Maaf, saya bukan marah orang kaya. Alhamdulillah anda orang kaya raya. Saya sayang semua rakan Muslim saya yang kaya sebab mereka menaikkan nama agama dan bangsa.

Yang saya khuatir ialah budaya menunjuk-nunjuk terbawa-bawa ke Tanah Suci.
Lepas Raffles nanti Four Seasons dan St Regis dsbnya nak masuk ke Makkah dan Madinah. Nanti bila kita kongsi pengalaman di Makkah begini: 'Aku ke Makkah dulu tinggal di Ritz Carlton selama 10 malam. Alamak!?! Kau menetap di Kaskas Makkah Apartments saja!'
'Kau makan lontong yang disiapkan tukang masak Tabung Haji?!?! Kesian. Kami makan kat restaurant Terraces On The Clouds terus nampak orang sembahyang di Kaabah'.

Yang lebih teruk lagi, jika banyak sangat 5-star masuk, lama-kelamaan harga pakej umrah dan haji gerenti naik.
Sebab jika jauh sangat beza harga antara Kaskas apartmen dan St Regis, takkan si Kaskas nak diamkan begitu saja. Tentu dia nak naikkan sedikit setiap tahun.

Eyes on PM Najib as 2010 Budget looms

CORRECTION: The headline should read '2010', not '2011' as originally stated. Pakcik tersasul.
------------------------------------------------------------------------------------------------

The 2010 Budget presentation by PM Najib Razak, also the Finance Minister, will make for a very interesting event.
After the go-go years of Dr M, followed by the so-so years of Abdullah Badawi, it is Najib's turn to show his hand at running the country's finances.
Can he do it?
He will unveil the budget on Friday, Oct 23.

The days of mega projects ala-Mahathir are over.
The days of mega corridors under Pak Lah are over also.

The Malaysian budget has been in deficit for a decade or more (I lost count).
No, having a deficit for some years is NOT a problem because sometimes you need to spend more - like after 9/11-Afghan war, Iraq war, and SARS of past years - to prevent the economy from collapsing.
But now, the budget has gone beyond 'uh-oh' level of 5 per cent.
The deficit was at 7.6 per cent last year, and expected to be even higher this time around.

With Petronas financing some 40 per cent of government revenue in recent years, the government has better watch its spending.
How long will this oil-and-gas flow go on to keep the economy strong?
We shall therefore see how PM Najib plans to tackle this.
The 2009 economy is expected to contract (not expand) by 3.3 per cent this year. Next year, it should grow 3.7 per cent, says MIER.

From what I understood, Indonesia, not Malaysia, is now the darling of investors in Southeast Asia among the developing economies.
Vietnamese and Cambodian salaries are still lower than Malaysia's, and Indonesia is the one seen with the stronger growth.
Thailand is kind of unstable right (its politics as well as the ailing king); Singapore has too high costs (good perhaps to base regional HQ operations and keeping your millions, but not to build mass-production factories).

Indonesia has targeted an average 7 per cent economic growth a year, over the next five years.
With President Susilo Bambang Yudhoyono in his second and final presidency, and with former central bank governor Boediono as his Vice-President, he will want to push hard for this.
Dr Yudhoyono will name his Cabinet next week. Good names are being floated.

Malaysia, it seems, is not so enticing not because of the race-religion altercations between politicians and the Pakatan-Umno issues, but because it does not have a 'sexy' story to tell.
Investors like to hear a good story before they will plunk their money.

In past years, Malaysia was saying it had mega projects coming up, growth was going to be 8 per cent a year, the middle-class is growing and the country wants to keep growing fast to become a developed country by 2020.
And then there was the Multimedia Super Corridor.

So as a foreign player, whether you bought into construction, toll-road, utilities, high-tech or crony stocks, you would've made money.
Or maybe you come in as foreign architects or foreign contractors, you still made money. Or as mat salleh or jap foreign consultants to these big projects or to Maxis and Digi and MAS, you would've made money also.
Or since the country was growing fast, you can come in as Carrefour and Tesco, or open up your hotel chain, or sell your big foreign cars here.

So PM Najib will have to sell a sexy story to entice investors all over again.

Here is Indonesia's story:
1- Democracy has grown in the past decade since Suharto. A new level of confidence in government has set in. Like Malaysia in the 1980s and 1990s, a very stable government will produce more middle-class, middle income citizens - those who can spend on second cars, buy bigger houses, own two handphones, go to supermarkets, pay for toll roads, travel abroad or airlines, eat in hotel restaurants, put aircons in their homes, buy Ikea furniture.
2- The cost of setting up factories remain low, salaries are very low. There are plentiful workers.
3- Indonesia has some 230 million people (versus 27 million for Malaysia). This means more workers, and more poor people who will grow in wealth and want what many Malaysians already have - see Point 1 above.
4- The terror threat has diminished. Dr Azahari and Noordin Mohd Top are dead and so are their disciples. And just as important, when the twin bombings of top hotels occurred in Jakarta two months ago, instead of panicking, Jakartans picked up their lives within days. The stock market did not collapse.
5- Yes, the Jakarta stock market is indeed strong. The rupiah has been rising and rising, killing my Sing dollar (and I am sure, my ringgit too). Sure signs of foreign confidence.
6- The downside to Indonesia is the rampant corruption, to the point that top judges can be allegedly bought. But like China and India, foreign investors are willing to look another way if they thought they could make money, even with local weaknesses. It is the same story with Malaysian corruption, or the lack of media freedom in Singapore.

All in all, I am not saying that Malaysia's economy is going to collapse, or that there will be zero investments into Malaysia.
I am saying that as a Big Picture, Malaysia needs to tell a sexy story all over again to entice investors.
It still is a stable country compared to quake-prone Indonesia (even Jakarta now is not so safe any more eh?).
And property costs are still low compared to Singapore and Hong Kong, and comparable to Thailand.
English is widely used still (I hope).
It is seldom said, but Malaysia has actually managed to become a global centre (albeit to lukewarm success) for Islamic finance - issuance of bonds and debts. Until a certain red dot in the south catches up.

Anyway, Malaysia wants to be a high-income economy, says Husni Hanadzlah. How?

Dr M came out with mega projects and MSC.
Abdullah with his corridors of growth.
PM Najib will have to paint a nice Big Picture that will excite investors.
1Economy.

Ah! Deepavali

About a decade ago, Nike was advertising a pair of shoes that would light up when you walk.
No, this one was not for kids.
They want night joggers to wear 'em (Who jogs at night, eh?)
The idea was that when you are jogging in the dark, the shoes would help pinpoint you, keeping you safe from traffic, presumably.
The pair was called (if I am not mistaken) The Light.

The tagline at the end of the ad:
'You gotta have the Light, if you wanna own the Night'.

Happy Deepavali.
I better put on my sad face, so that my colleagues Nilanjana and Rupali will give me some (diabetic-friendly) sweetcakes.

Gaduh besar dalam PKR, brand Umno naik (sikit)

7mlm. TERIMA KASIH PM NAJIB!
-------------------------------------------------------
Masih ada orang bertongkat yang nak minta duit, tak mahu kerja keras:

“The renewal in Umno is not just about amending the constitution, it also involves our attitude,” said Najib. He also took the opportunity to respond to the requests from some delegates for financial assistance to be given to division chiefs.

“I want to tell you that a lot of things don’t require monetary allocations. For example, changing from being lazy to become more hardworking,” said Najib.

--------------------------------------------------------


Nampaknya ada pergaduhan besar dalam parti agung Anwar Ibrahim.
Kalau Zaid Ibrahim, bekas menteri dalam cabinet Pak Lah, sampai nak kena ambil cuti enam bulan, maknanya nak kiamat agaknya kareer beliau dalam PKR.
Dah saya kata pun, orang dah penat dengan gelagat Pakatan ini - mereka diundi untuk memperbaiki keadaan negara, tetapi nampaknya lebih gemar main politik.


Sementara itu, inilah pertama kali saya komen tentang perhimpunan tahunan Umno. Saya tak mahu banyak komen sebab nanti saya cakap yang benar, orang marah sebab aku ni orang Singapore.
Kononnya orang Melayu Singapore tertindas, kenapa nak komen tentang orang Melayu agung di Malaysia yang perlukan tongkat kalau tidak masuk longkang.
Sebenarnya orang Singapore yang lemah ni boleh tunjuk ajar sikit golongan Melayu Malaysia kerana masih ada yang masih malas dan terus mahu dipimpin oleh Ketuanan Melayu.

Jadi saya nak komen juga: Bagus lah apa yang PM Najib dan KJ kata.
Biar orang Melayu sedar sikit - selepas 50 tahun sebenarnya orang Melayu Malaysia boleh berdaya saing dengan orang bangsa lain. Tak perlu takut.
Memang betul sebahagian daripada dasar bumiputera, seperti kata PM, perlu diteruskan, untuk membantu golongan miskin dan lemah.
Tetapi jika anda dah ada career profesional, dah ada kelayakan profesional, atau dah dapat kontrak besar, nak gunakan tongkat tu lagi buat apa?
Hanya orang tua dan orang buta yang perlukan tongkat.

Saya dari kecil hingga sekarang maju tanpa wang ihsan/kontrak/biasiswa/pinjaman tak-bayar-balik, sama ada dari pemerintah Singapore atau kerajaan Malaysia.
Arwah bapa saya drebar, ibu saya dulu amah.
Itupun boleh naik ke kareer profesional. Mereka membanting tulang untuk kita.

Ramai sungguh rakan-rakan saya berbangsa Melayu di Singapura dan Malaysia yang dulu sedaif begini, tetapi kini dah naik ke langit.
Maknanya, jika kita ada usaha ditambah doa, orang lain tak boleh kacau kita.
Jika orang bekerja 8 jam, saya bekerja 10 jam, jika dia baca satu buku ilmu, saya baca dua. Kamu berjalan 1km, saya teruskan hingga 2km.

Kata orang, permata dalam lumpur tetap bersinar (Wah, berfalsafah aku ni. Itu pun tetap bongok, cuma jadi penolong editor saja. Tetapi saya cuba juga, tanpa tongkat).

Jika kita amati apa yang dikatakan oleh PM Najib dan KJ, agar bangsa Melayu Malaysia kurang bergantung kepada dasar bumi, gerenti bangsa ini akan terus mara.
Dulu mana ada ramai doktor, akauntan, mekanik, jurutera Melayu?
Yang dah pandai, silalah buang tongkat yang melemahkan terus bangsa.

Kini Melayu perlu melahirkan Bill Gates, Warren Buffett, Li Kashing, Igvar Kamprad, Steve Jobs, Jeff Bezos dan Sergey Brin.
Esok karang, kita tawan dunia.
Jom.

Cerita dari Padang - Apabila maut BELUM tiba....

Semalam saya dah cerita di sini bahawa apabila maut dah tiba, tak guna mu sembunyi di lubang cacing pun.
Di bawah ini ada cerita benar lagi dari Padang.
Cerita ini pula menunjukkan bahawa apabila belum masa mu untuk maut, gerenti selamat! Walapun 100 orang lain mati.
Cerita-cerita ini saya bentangkan kerana hendak menunjukkan kenapa orang Minangkabau di Sumbar (Sumatra Barat) ni tak mahu berpindah walaupun dah banyak kali gempa.

Kisah di bawah ini diceritakan oleh rakan wartawan, Razak Ahmad (wartawan anak Malaysia, dulu bekerja di NST, nama bapa kami sama tetapi dia bukan adik saya - dia hensome lagi) dari agensi berita Reuters.
Razak kata dia terjumpa dengan Encik Ghazali, 28 tahun, semasa membuat liputan di Padang dan Sumbar. Saya dan Razak tidur sekamar di Padang, tetapi membuat liputan di tempat yang berbeza sebab syarikat berita yang lain, masing-masing cari berita sendiri.

Di hotel Ambacang di kota Padang, ada dua seminar berjalan serentak di tingkat empat (hotel itu ada enam tingkat) pada 30 Sept, hari berlakunya Gempa 2009.
Satu seminar ialah anjuran Dinas Perikanan (agensi perikanan) dan yang lagi satu oleh Prudential insurance.
Ghazali bersama seminar asuransi (dalam bahasa Indonesia).
Semasa break time, dia solat asar. Lepas tu terasa nak minum kopi, tetapi kopi di cafe Ambacang - maklumlah hotel terglamour di Padang - mahal harganya.
Lalu Ghazali menyeberang jalan 300m dari hotel itu.
Nak cari kopi yang murah di tepi jalan. Kopi warung.
Tiba-tiba gempa berlaku!!!
Hotel runtuh semua. Lebih kurang 100 orang mati di Ambacang, kebanyakannya peserta dua seminar itu.
Ghazali terselamat. Namanya disenarai sebagai seorang yang telah maut.
Tak tahulah sama ada dia sudahpun kini memberitahu polisi bahawa sebenarnya umurnya masih panjang. Malaikat Maut belum dapat nombor dia.


GAMBAR: Hotel Ambacang sebelum dan selepas kena gempa. Yang roboh teruk ialah kamar-kamar penginapan dan bilik-bilik seminar di sebelah belakang.

VIDEO: Empat hari selepas gempa, siaran TV di Indonesia menunjukkan rakaman CCTV hotel Ambacang dalam detik-detik gempa terjadi, sebelum hotel runtuh. Orang panik berlari ke sana sini. Perhatikan ada pokok di dalam sebuah pasu bergoncang kuat seperti di tiup angin - menunjukkan kuatnya gempa skala 7.6 itu di sini.

Cerita dari Padang - Apabila maut dah tiba....

Ini cerita lagi dari Sumatra Barat, *provinsi Earthquake Central di Indonesia.
Selepas membaca cerita ini, saya pasti anda juga akan bertaubat (walau seminit) bahawa - Bila maut dah tiba, tak guna nak lari ke mana pun.

*[Jika di Malaysia ada 13 negeri, Indonesia ada 33 provinsi (province) - di satu hujung ialah Provinsi Aceh, di hujung sana pula ialah Provinsi Papua.
Di bawah provinsi ada kabupaten (regency), di bawahnya ialah kacamatan (district).
Selepas kacamatan ada erte dan erwe = RT dan RW = Rukun Tetangga dan Rukun Warga.
Kad IC Malaysia hanya perlu ada nama, alamat rumah, negeri.
Dalam IC Indonesia - ada provinsi, kabupaten, kacamatan, RT/RW. Maklumlah negara gede (besar)].


Semasa di sana minggu lalu, soalan yang saya kerap tanyakan kepada orang Sumbar (Sumatra Barat) ialah:
'Tak takut ke dengan gempa? Kenapa tak pindah saja ke tempat lain yang lebih selamat?'
Saya bertanya soalan ini kepada hampir semua orang yang saya jumpa.

Dalam 2005 Sumbar kena gempa, 2007 lagi sekali, dan 2009 ini yang paling teruk dalam sejarahnya - skala 7.6, atau jika ikut skala Richter 7.9.
Dah lah tu, kota Padang, ibu negeri Sumbar, duduk di tepi Lautan Hindi yang luas. Maknanya setiap kali ada gempa besar, semua orang panik kerana kemungkinan tsunami!!!

Orang yang saya tanyakan - sama ada pemilik gedung, pesawah atau rakyat tepi jalan - semua menyatakan gempa 30 Sept 2009 ialah yang paling teruk dalam sejarah hidup mereka kerana:
1) Dalam kejadian selama 30 saat itu, ia tidak seperti gempa yang lalu di mana ia bermula slow, lepas tu naik puncak gegaran yang kuat, lepas tu slow kembali.
Kali ini, dari mula hingga akhir gempa itu kuat sekali dan terus menerus!
2) Selain menggegar tanah, gempa kali ini juga menghayun bumi.
Iaitu kalau orang yang berdiri boleh jatuh! Ada yang berkata nampak jalanraya berhayun seperti ular berjalan!
Takuttttttt.

Jawapan yang diberikan kenapa mereka tak akan bepindah adalah:
1) Kami orang miskin, nak pindah mana? Mana ada kemampuan nak pindah?
Ini jawapan golongan di bawah, pemilik tanah sawah kecil.
Samalah seperti kita di Singapore atau Malaysia. Senanglah orang yang kaya berkata: Kalau aku tak suka dengan pemerintah-kerajaan, aku pindah ke Australia atau London. Kroni Pak Lah dan Anwar pun ada yang dah beli rumah di Australia dan London! Maklumlah harta jatuh dari langit.
Tetapi golongan biasa seperti saya nak pindah ke mana? Tak mampu, tentunya.
Tetapi itu jawapan segelintir saja orang Sumbar.

2) Lebih ramai yang menyatakan: Ini tanah tumpah darahku. Biar aku mati di sini dari mati di rantau, macam Isa Samad (eeks, sebenarnya mereka tak sebut Isa, saya yang pandai-pandai letak. Kahkahkah).
Orang Sumbar kebanyakannya kaum Minang - rumah orang kaya dan pejabat pemerintah dia semua cantik habis berbumbung Minangkabau.
Orang Minang ni memang terkenal dengan dendang perantaunya - terutama bagi kaum lelaki mereka.
Mereka berkata dalam sesebuah keluarga di zaman dulu, jika ada adik beradik lelaki, dipandang hina jika dah besar tetapi masih terus menetap di rumah emak. Kena merantau cari harta.
Itupun, Ranah Minang (Tanah Minang) tetap tanah tumpah darah mereka.
Gempa itu dianggap sebahagian dari hidup.
Cuma yang saya lihat - rumah mereka di Padang hingga ke Bukittinggi ni, yang paling tinggi ialah tiga tingkat! Cuma hotel dan mall saja yang mencecah hingga 7, 8 tingkat.

3) Dan kerana mereka Muslim, mereka juga berkata: Kalau dah sampai ajal, duduk mana pun malaikat maut akan sambar.
Cerita yang paling mengejutkan saya (wartawan macam-macam cerita kami dengar, tetapi ini sungguh mengejutkan saya) ialah yang disampaikan pemilik kedai perabot/furniture shop.
Kedai beliau, Istana Perabot di kota Padang, betul-betul di tepi Plaza Andalas - mall terbesar di Padang yang rosak teruk dan kini ditutup untuk repair.
Saya sempat duduk interview dengan beliau dan bertanya: Kenapa tak pindah saja, tuan?

Cerita tauke kedai perabot ini, M. Rasyid Umar:
Ada keponakan (anak saudara) beliau yang selepas gempa 2005 terus berpindah ke Jakarta. Dia menjual asetnya, tentunya seorang businessman juga, dan membawa lari keluarganya sekali.
Ini empat tahun dulu.
Beliau enggan memberi detail nama dan business keponakannya itu kerana khuatir ia keluar di akhbar, katanya.

Tetapi tak semua asetnya itu dapat dijual sekali gus.
Jadi pada 29 Sept lalu (3minggu lalu), beliau tiba di Padang dari Jakarta kerana ada deal nak menjual aset ini.
Di check-in ke Hotel Ambacang, yang paling kerap digunakan parawisata (tourists) di Padang. Tetapi kerana aircon bilik dikatakan tak sejuk, maka dia keluar dan check-in ke Hotel Mariani Internasional (juga popular dengan parawisata) pada keesokannya, 30 Sept.
Pagi itu dia check in, petang itu sedang mandi apabila GEMPA BERLAKU.

Hotel Mariani ada dua bangunan. Bangunan yang lamanya, tiga tingkat dan siap 37 tahun lalu TIDAK ROBOH.
Bangunan baru hotel ini (the new wing), empat tingkat dan baru siap SETAHUN!, ROBOH seluruhnya.
Keponakan dari Jakarta itu di new wing yang runtuh. Dia maut.
Hanya dua orang maut di Hotel Mariani. Salah seorangnya ialah orang Minang yang telah melarikan diri ke Jakarta sembilan tahun lalu, tetapi dipanggil tanah tumpah darahnya buat kali terakhir.
Hotel Ambacang juga runtuh! Lebih kurang 100 orang maut di sini, kebanyakannya peserta dua seminar.

Inna lillah wa inna ilaihi rojiun (From God we came, and unto Him shall we return).


GAMBAR: Tajam dan runcing penghujung bumbung Rumah Gadang, orang Minang. Kalau cicak jatuh, mati terpacak.
Di Ranah Minang (Tanah Minang), menurut pengamatan saya, bangunan pemerintah banyak designnya seperti ini. Dan banyak restoran besar dan rumah orang kaya pun sedemikian rupa.
Dan secara tradisinya, di tepi rumah gadang ialah sebuah bangunan kecil seperti dalam gambar ini. Bukan toilet lah, ianya untuk menyimpan padi.

Naik ojek ke bandara sebab macet

Bahasa Indonesia dan Malaysia banyak bezanya.
Semasa di Sumbar (Sumatra Barat) selama lapan hari minggu lalu, saya terpaksa cakap secara s l o w sikit jika mahu difahami oleh orang sana.
Dan orang Sumbar sebenarnya lebih serumpun dengan orang Melayu Malaysia-Singapore daripada yang datang dari Pulau Jawa (sebab mereka ini orang Jawa).
Mujur saya ada dua orang pemandu, adik-beradik, yang membantu saya untuk 'menterjemah' soalan-soalan kepada mangsa gempa ni.
Encik Wahid dan adiknya Encik Mursal biasa membawa parawisata (tourists) Malaysia, jadi mereka lebih faham lenggok bahasa saya.
Dan orang Minang Sumbar memang ada bahasa dia sendiri, jadi ini pun perlu di terjemah oleh Wahid dan Mursal ni.
Misalnya, kita kata Ibu Kandung, dia kata Bunda Kanduang.
Kita kata Ayam Berlada, dia kata Ayam Belado.

Macam orang Kelantan jugalah.
Kita kata Islam, si Klate ni kata Is-le.
Kita kata Nik Aziz, dia kata Pok Nik.

Di Indonesia, yang menarik lagi bagi saya ialah perkataan short form yang digunakan secara meluas. Pening kepala kadang-kadang.
Tetapi saya rasa ada baiknya jika Malaysia 'curi' sebahagian dari vocab Indonesia di bawah ini kerana nak selamatkan mulut dari berbuih - alah, 'Bang, Malaysia kan dah curi rendang, keris, batik, songket, pendet. Baik curi lagi yang lain :-)

Misalnya, ini yang dikatakan orang Malaysia:
'Saya nak ke lapangan terbang tapi jalan sesak, lalu saya naik motosikal sewa'.

Dalam bahasa Indo, senang saja:
'Saya nak ke bandara tapi macet, lalu saya naik ojek'.

Berapa punya pendek! Tak sesak nafas!!!

a) Bandara = bandar udara = lapangan terbang. Saya rasa perkataan ini lebih baik dari 'lapangan terbang'.

b) Macet = jalan sesak atau trafik jam.

c) Ojek = motosikal sewa = taxi motorcycles. Kat Malaysia tak ada ini. Tetapi di Indonesia kita boleh tahan motosikal di tepi jalan, pekik 'Ojek'. Jika budak ini memang ada servis ojek dia akan berhenti dan kita boleh naik.
Bayarannya lebih kurang dari rumah saya di Wangsa Maju ke KLCC, 8km, agaknya kira-kira 20,000-30,000 rupiah (Sing3-4.50/RM7-10, iaitu jika di Jakarta lah).
Sama harga teksi di Malaysia mungkin, tetapi jika jalan macet, cepat boleh sampai.

Umno tewas, Pakatan tewas teruk lagi

Undi di Negeri Sembilan ini memangnya melemahkan 'brand name' Umno di kalangan orang yang tidak menyokongnya, dan juga pengundi yang neutral (misalnya pengundi Cina dan India yang masih boleh swing ke sana atau sini).
Dan seperti yang saya dah jangka Isa Samad - mantan Menteri Besar, mantan Naib Presiden Umno dan bekas Menteri Wilayah Persekutuan - tentunya kini mula bermimpi semula nak naik ke atas semula.
Jika tidak pun, ramai yang menentang MB Mohamad Hassan akan memujuk Isa untuk memainkan peranan aktif.
Lihat apa yang beliau katakan di sini tentang mendapat post dalam kerajaan.


Tetapi janganlah kita condemn Umno saja.
Pakatan Rakyat juga baru kena cepuk kat batang hidung dia.
Kata Timbalan Perdana Menteri Muhyiddin Yassin:
BN has won all eight polling districts, including the three Indian estates, which showed a return in support from the minority community.
"We get an almost 100 percent increase in support and this is a breakthorugh for BN". (Malaysiakini)
Saya harap ada pihak yang dapat pecahan undi yang masuk kembali ke Umno (minus undi pos).

Pakatan tentunya akan terus memukul gendang bahawa Isa terus tidak layak dan corrupt, dan ini kerana undi pos dan sebagainya.
Tetapi kadang-kadang baik juga anda lihat cermin, 'Bang Nuwar oi.
Orang dah muak gelagat three stooges Pakatan ni - PKR=DAP=PAS.
Diundi untuk mentadbir negeri-negeri tetapi banyak sangat main politik buang masa. Seperti di Perak - pernah saya tulis dulu, dah kalah sudah lah. Lebih-lebih lagi dah kalah beberapa kali di mahkamah. Move on.

Bagan Pinang - Losing when you win

TERBARU 6.40ptg
-----------------------------------------------------

Isa menang. Hidup Minang!
Menang pasti kena kondemn (kalau kalah pun kena kondemn). Yang lebih penting bagi saya ialah, dengan kemenangan ini, semua orang Umno di Negeri Sembilan yang tak suka dengan Menteri Besar Mohamad Hassan, kini ada kepala.
Maknanya, BN di Negeri bukan semakin kuat tetapi lemah. Saya pernah tulis di sini.



------------------------------------------------------
His ancestors' home-country in Sumbar (Sumatra Barat) kena earthquake, Isa Samad, anak Minang Negeri Sembilan, is fighting another battle that he cannot win.
Even if he wins, he loses. As Tengku Razaleigh said here.

Mungkin baik Isa pulang ke Ranah Minang (Tanah Minang) buat bantuan gempa. Baru orang angkat topi.
Kalau dia menang, saya pasti Negeri Sembilan akan jatuh ke Pakatan pada ilihanraya 2013.

My son is in Singapore's National Service

Last Tuesday, Oct 6, while I was busy in Sumatra Barat covering the quake, my son was inducted into Singapore's National Service.
Isa Nasarudin Reme is 21 (or put another way, Yes aku dah tua).
He will serve for two years, getting an allowance of Sing400 (RM920) a month.

He has been inducted to serve in the Singapore Civil Defence Force.
The good thing is, he will be allowed to go home every weekend.

He cannot yet balik kampung to KL during the first three months.

PICTURE: That's him playing with his laptop during his first weekend home after a week in SCDF.

From Padang to Bukittinggi to Bishan

I had the best sleep in eight days.
Just like 2hours long, but for the first time, I didn't have to worry about being wokened up by an earthquake.
Yes, I reached Singapore just now via Tiger Airways flight from Padang, after spending eight eventful days in Sumbar, Sumatra Barat.

Actually, my work in Padang and its surrounds ended on Thursday. I took a Kijang-Innova to Bukittinggi - 3 hours away - to cool my heels.
Bukittinggi, the most popular place touristy place on Sumatra island after Lake Toba, is a cool mountain high station like Cameron Highlands. Tidor tak payah pakai aircon.
I stayed at the best country resort there, Balai Campago, a retreat owned by the central bank Bank Indonesia.
Then went around shopping a bit for art and craft.
All that later dudes and dudettes.
For now, I am thankful of being home, but am thinking of all those poor souls out there. No home. Families killed. No money. No future.
Such is life.

PICTURE: Our last makan at Lamun Ombak nasi padang place, before flying out.
Four people eating here will be charged around 100,000 rupiah or RM40, ie about RM10 each. Duduk bersila please!
In pic are photographer Desmond Lim, Jakarta correspondent Lynn Lee and Remgold.
Our Jakarta corres Salim Osman who landed a day after the quake, had flown back to Jak - cannot tahan lah work 16hours a day in the hot sun with no proper sleeping place (gotta share room with others), no proper baths, drive around seeing nature's destruction, smelling dead bodies and interviewing sad people).